Чай Улун (Оолонг)

Производство улунов

Процесс сложнее, чем у зелёного или чёрного чая, и включает уникальные этапы.

Основные стадии производства

1. Сбор. Используют зрелые, мясистые листья (часто с толстой прожилкой). Лучшие улуны собирают вручную в горах Фуцзяни, Гуандуна и на Тайване.
2. Завяливание. Листья раскладывают на солнце на 30–60 минут, затем убирают в тень для лёгкого брожения.
3. Встряхивание (потряхивание). Листья аккуратно мнут и встряхивают в бамбуковых корзинах, чтобы повредить края (так ферментация идёт неравномерно — края темнеют, середина остаётся зелёной).
4. Ферментация. Процесс длится от 2 до 24 часов (чем дольше, тем темнее чай).
5. Прогрев (фиксация). Остановка ферментации нагревом в котле (как у зелёного чая).
6. Скручивание. Листья скручивают в шарики или полоски (тайваньские улуны — плотные шарики, китайские — чаще длинные).
7. Сушка и обжарка. Некоторые улуны лёгкие (почти без обжарки), другие — тёмные (с сильной прожаркой).

Классификация улунов

Улуны делят на 2 основные группы:

1. Светлые (зелёные) улуны (10–30 % окисления)

2. Тёмные улуны (40–70 % окисления)

Вкус и аромат

• Цвет настоя:
  • Светлые улуны — светло-жёлтый, зеленоватый.
  • Тёмные улуны — янтарный, красно-коричневый.
• Аромат:
  • Свежие улуны пахнут цветами, мёдом, молоком.
  • Обжаренные — карамелью, сухофруктами, древесиной.
• Вкус:
  • Многослойный: сначала цветочный, потом фруктовый, затем минеральный.
  • Послевкусие (хуй гань) — сладкое или прохладное («каменный дух» у уишаньских улунов).

Польза и вред

Полезные свойства

1. Ускоряет метаболизм (помогает при похудении).
2. Снижает холестерин (полифенолы).
3. Бодрит мягче, чем кофе (L-теанин + кофеин).
4. Улучшает кожу (антиоксиданты борются с воспалениями).

Противопоказания

• Гипертония (в больших количествах повышает давление).
• Бессонница (не пить на ночь).
• Язва желудка (может раздражать слизистую).

Как заваривать улун

Гунфу-ча (традиционный способ)

1. Посуда: исинская глина, гайвань или чайник из жаропрочного стекла.
2. Вода: 90–95 °C (светлые улуны — 85 °C, тёмные — до 100 °C).
3. Дозировка: 5–8 г на 100–150 мл.
4. Проливы:
   • Первая заварка — 5–10 секунд (промывка).
   • Последующие — +5 секунд (выдерживает 7–10 проливов).

Европейский способ

• 3 г на 300 мл, настаивать 2–3 минуты.

Интересные факты

• Самый дорогой улун — Да Хун Пао с материнских кустов (стоил $1 000 000 за кг в 2005 г.).
• Молочный улун (Най Сян Цзинь Сюань) — не имеет натурального молока в составе! Его вкус — результат особого сорта куста и лёгкой ферментации.
• Улуны стареют, как вино: тёмные сорта (например, Лао Те Гуань Инь) выдерживают 10–30 лет, и их вкус становится глубже.

Как отличить подделку?

• Настоящий улун после заварки раскрывается целым листом (не крошится).
• Аромат должен быть многослойным, а не плоским.
• Цена: хороший улун не может стоить дёшево (особенно уишаньские и тайваньские сорта).