Жёлтый чай

Жёлтый чай (黄茶, huáng chá) — самый редкий и загадочный вид чая из Китая, занимающий промежуточное положение между зелёным и белым. Исторически производился исключительно для императорской семьи, а его технология держалась в строжайшем секрете.

Особенности производства

Главное отличие от зелёного чая — этап «томления» (闷黄, mèn huáng), придающий характерный жёлтый оттенок.

Этапы изготовления:

1. Сбор

- Используют почки или почки + первый лист (как для белого чая).

- Сбор только ранней весной, вручную.

2. Фиксация зелени

- Прогрев в котле (как у зелёного чая) для остановки окисления.

3. Томление (главный этап!)

- Листья заворачивают в ткань или бумагу и оставляют на 24–72 часа при контролируемой влажности.

- Происходит лёгкая ферментация (10–20%) под действием собственных ферментов.

4. Сушка

- Медленная сушка при низкой температуре.

Результат:

- Листья приобретают золотисто-оливковый цвет.

- Настой становится прозрачно-жёлтым (отсюда название).

Основные сорта

Почти весь жёлтый чай производится в Китае. Самые известные:

1. Цзюнь Шань Инь Чжэнь (君山银针, «Серебряные иглы с горы Цзюньшань»)

- Состав: только нераспустившиеся почки, покрытые белым ворсом.

- Вкус: нежный, медово-цветочный, с лёгкой дымной нотой.

- Особенность: почки стоят вертикально при заваривании.

2. Мэн Дин Хуан Я (蒙顶黄芽, «Жёлтые почки с горы Мэндин»)

- Состав: почка + один молодой лист.

- Вкус: сливочно-ореховый, с фруктовыми оттенками.

3. Хо Шань Хуан Я (霍山黄芽, «Жёлтые почки с горы Хошань»)

- Более доступный сорт с древесно-цветочным вкусом.

Вкус и аромат

- Цвет настоя: от бледно-жёлтого до золотистого.

- Аромат: цветочный, с нотами орхидеи, кураги и свежего сена.

- Вкус:

- Мягче зелёного чая, без травянистой горечи.

- Сладковатое послевкусие («хуэй гань») с медовыми нотками.

Важно: Настоящий жёлтый чай не должен горчить даже при длительном заваривании!

Польза и вред

Полезные свойства

1. Антиоксиданты (теафлавины) — замедляют старение.

2. Улучшает метаболизм (мягче, чем зелёный чай).

3. Снижает стресс (L-теанин).

4. Бодрит без перевозбуждения (баланс кофеина и аминокислот).

Противопоказания

- Гипотония (может понижать давление).

- Беременность (из-за стимулирующего эффекта).

Как заваривать

1. Температура воды: 75–85°C (не кипяток!).

2. Посуда: стекло или фарфор (чтобы видеть цвет настоя).

3. Дозировка: 3–5 г на 150 мл.

4. Время:

- Первая заварка — 1–2 минуты.

- Последующие — увеличивать на 15–20 секунд (выдерживает 3–5 проливов).

Совет: Для Цзюнь Шань Инь Чжэнь используйте прозрачный стакан — наблюдать, как почки «танцуют» в воде.

Как отличить подделку?

1. Цена: настоящий жёлтый чай дороже зелёного (от $50 за 50 г).

2. Внешний вид:

- Почки пушистые, без повреждений.

- После заварки листья не чернеют.

3. Вкус: отсутствие травяной горечи (если горчит — это зелёный чай).

Интересные факты

- В XIX веке вывоз жёлтого чая из Китая карался смертной казнью.

- Технология томления была утеряна в XX веке и восстановлена только в 1980-х.

- Император Цяньлун (XVIII в.) называл его «чаем вечной молодости».

Жёлтый чай — это элитный напиток для ценителей, сочетающий нежность белого чая и глубину зелёного. Его стоит попробовать ради уникального вкуса и почти медитативного состояния, которое он дарит.