Чай Улун (Оолонг)

Улун (кит. 烏龍 — «Тёмный дракон») — это полуферментированный чай, занимающий промежуточное положение между зелёным и чёрным чаем. Его главная особенность — частичное окисление (10–70%), что придаёт ему невероятное разнообразие вкусов: от цветочных и молочных до древесных и пряных.

Производство улунов

Процесс сложнее, чем у зелёного или чёрного чая, и включает уникальные этапы:

Основные стадии производства:

1. Сбор

- Используют зрелые, мясистые листья (часто с толстой прожилкой).

- Лучшие улуны собирают вручную в горах Фуцзяни, Гуандуна и на Тайване.

2. Завяливание

- Листья раскладывают на солнце на 30–60 минут, затем убирают в тень для лёгкого брожения.

3. Встряхивание (потряхивание)

- Листья аккуратно мнут и встряхивают в бамбуковых корзинах, чтобы повредить края (так ферментация идёт неравномерно — края темнеют, середина остаётся зелёной).

4. Ферментация

- Процесс длится от 2 до 24 часов (чем дольше, тем темнее чай).

5. Прогрев (фиксация)

- Остановка ферментации нагревом в котле (как у зелёного чая).

6. Скручивание

- Листья скручивают в шарики или полоски (тайваньские улуны — плотные шарики, китайские — чаще длинные).

7. Сушка и обжарка

- Некоторые улуны лёгкие (почти без обжарки), другие — тёмные (с сильной прожаркой).

Классификация улунов

Улуны делят на 2 основные группы:

1. Светлые (зелёные) улуны (10–30% окисления)

Те Гуань Инь (Железная Богиня Милосердия, 铁观音)

- Аромат: орхидея, сирень, свежие травы.

- Вкус: цветочно-медовый, с маслянистой текстурой.

- Послевкусие: сладкое, долгое («хуй гань»).

Алишань (Тайваньский высокогорный, 阿里山乌龙)

- Вкус: молочный, ванильный, с нотками персика.

- Особенность: выращивается выше 1000 м, отчего приобретает мягкость.

Дун Дин («Морозный пик», 冻顶乌龙)

- Более обжаренный, чем Алишань, с карамельными нотами.

2. Тёмные улуны (40–70% окисления)

Да Хун Пао (Большой Красный Халат, 大红袍)

- Легендарный чай с утесов Уи (Фуцзянь).

- Вкус: минеральный, с оттенками шоколада, корицы и дыма.

- Послевкусие: «каменное» («янь юнь») — ощущение прохлады в горле.

Шуй Сянь (Нарцисс с воды, 水仙)

- Мягче Да Хун Пао, с цветочными и ореховыми тонами.

Фэн Хуан Дань Цун (Одинокие кусты с Фениксовых гор, 凤凰单丛)

- Каждый куст даёт уникальный вкус (медовый, грушевый, апельсиновый).

Вкус и аромат

- Цвет настоя:

- Светлые улуны — светло-жёлтый, зеленоватый.

- Тёмные улуны — янтарный, красно-коричневый.

- Аромат:

- Свежие улуны пахнут цветами, мёдом, молоком.

- Обжаренные — карамелью, сухофруктами, древесиной.

- Вкус:

- Многослойный: сначала цветочный, потом фруктовый, затем минеральный.

- Послевкусие (хуй гань) — сладкое или прохладное («каменный дух» у уишаньских улунов).

Польза и вред

Полезные свойства

1. Ускоряет метаболизм (помогает при похудении).

2. Снижает холестерин (полифенолы).

3. Бодрит мягче, чем кофе (L-теанин + кофеин).

4. Улучшает кожу (антиоксиданты борются с воспалениями).

Противопоказания

- Гипертония (в больших количествах повышает давление).

- Бессонница (не пить на ночь).

- Язва желудка (может раздражать слизистую).

Как заваривать улун

Гунфу-ча (традиционный способ)

1. Посуда: исинская глина, гайвань или чайник из жаропрочного стекла.

2. Вода: 90–95°C (светлые улуны — 85°C, тёмные — до 100°C).

3. Дозировка: 5–8 г на 100–150 мл.

4. Проливы:

- Первая заварка — 5–10 секунд (промывка).

- Последующие — +5 секунд (выдерживает 7–10 проливов).

Европейский способ

- 3 г на 300 мл, настаивать 2–3 минуты.

Совет: Пейте улун без сахара — он перебивает тонкие оттенки.

Интересные факты

- Самый дорогой улун — Да Хун Пао с материнских кустов (стоил $1,000,000 за кг в 2005 г.).

- Молочный улун (Най Сян Цзинь Сюань) — не имеет натурального молока в составе! Его вкус — результат особого сорта куста и лёгкой ферментации.

- Улуны стареют, как вино: тёмные сорта (например, Лао Те Гуань Инь) выдерживают 10–30 лет, и их вкус становится глубже.

Как отличить подделку?

- Настоящий улун после заварки раскрывается целым листом (не крошится).

- Аромат должен быть многослойным, а не плоским.

- Цена: хороший улун не может стоить дёшево (особенно уишаньские и тайваньские сорта).

Улун — это чай для ценителей, сочетающий сложность вкуса, аромата и послевкусия. Его можно пить годами, каждый раз открывая новые оттенки.