Индийский чай Дарджилинг

Чай Дарджилинг (Darjeeling) – один из самых элитных и дорогих чаёв в мире, выращиваемый в предгорьях Гималаев на севере Индии. Его называют «шампанским среди чаёв» за утончённый вкус, цветочный аромат и лёгкую мускатную терпкость.

Происхождение и регион

- Штат Западная Бенгалия, округ Дарджилинг – высокогорные плантации (600–2000 м над уровнем моря).

- Климат – прохладный, с частыми туманами, что замедляет рост чайных листьев и придаёт им особый вкус.

- Чайные кусты – в основном *Camellia sinensis var. sinensis* (китайская разновидность), а не *assamica*.

Особенности вкуса и аромата

Вкус Дарджилинга сильно зависит от времени сбора:

Сбор	Период	Вкус и аромат
First Flush (весенний)	Март–апрель	Нежный, светлый, цветочно-фруктовый (нотки миндаля, зелёного винограда, цитруса). Светлый настой.
Second Flush (летний)	Май–июнь	Более насыщенный, с мускатным вкусом, мёдом и специями. Тёмно-янтарный настой.
Autumn Flush (осенний)	Октябрь–ноябрь	Глубокий, мягкий, с древесными и ореховыми оттенками.

Редкие виды:

- White Darjeeling – из нежных почек, почти не окисляется, очень лёгкий.

- Oolong Darjeeling – частично ферментированный, ближе к тайваньским улунам.

Как отличить настоящий Дарджилинг?

- Географическая маркировка – только чай из официально зарегистрированных садов Дарджилинга может так называться.

- Надпись «Darjeeling» на упаковке + логотип «Tea Board of India» (знак качества).

- Цена – настоящий Дарджилинг не может быть дешёвым.

Лучшие чайные сады Дарджилинга

Некоторые из самых известных плантаций:

- Castleton (элитный Second Flush с мускатным вкусом)

- Makaibari (биодинамический, органический чай)

- Margaret’s Hope (классический цветочный вкус)

- Gopaldhara (инновационные сорта, включая оолонги)

Как заваривать Дарджилинг?

Температура воды: 85–90°C (для First Flush – 80–85°C).

Количество чая: 1 ч. л. на 150–200 мл.

Время заваривания:

- First Flush – 2–3 мин. (если передержать, станет горьким).

- Second Flush – 3–4 мин.

- Посуда: фарфор или стекло (не металл!).

Пить лучше без молока – чтобы ощутить тонкий вкус. Можно добавить мёд или пить в чистом виде.

Дарджилинг vs Ассам

Характеристика	Дарджилинг	Ассам
Регион	Гималаи, высокогорье	Долина Брахмапутры, низменность
Вкус	Цветочный, мускатный, лёгкий	Крепкий, солодовый, терпкий
Цвет настоя	Светло-золотистый (First Flush), янтарный (Second Flush)	Тёмно-красный, коричневый
Ферментация	Окисляется меньше, чем Ассам	Полная ферментация (чёрный чай)
Кофеин	Умеренное содержание	Высокое содержание

Интересные факты

Шампанское среди чаёв

Дарджилинг называют *«чайным шампанским»* за его утончённый вкус с мускатными и цветочными нотами. Как и шампанское, он имеет защищённое географическое указание (PGI) – только чай, выращенный в округе Дарджилинг, может носить это имя.

Выращивается в тени Гималаев

Чайные плантации расположены на высоте 600–2000 метров в предгорьях Гималаев. Холодный горный воздух и частые туманы замедляют рост листьев, придавая им особый аромат.

Три (а иногда четыре) сбора в год

- First Flush (март–апрель) – самый нежный, с лёгкими цветочными нотами.

- Second Flush (май–июнь) – знаменит «мускатным» вкусом.

- Autumn Flush (октябрь–ноябрь) – более насыщенный, с древесными оттенками.

- Иногда выделяют Monsoon Flush (июль–сентябрь) – менее ценный, используется для масала-чая.

Самый дорогой чай в мире (среди чёрных)

Редкий сорт «Silver Tips Imperial» из сада Makaibari стоит $400–$1000 за кг. Его собирают только вручную два дня в году!

80% Дарджилинга на рынке – подделка

Из-за высокой цены его часто смешивают с непальским, кенийским или ассамским чаем. Настоящий Дарджилинг имеет логотип Tea Board of India (белый силуэт девушки с листом).

Чайные плантации – наследие британцев

Первые кусты здесь посадили в 1841 году британские колонизаторы, скрыв семена, вывезенные из Китая (это была промышленная шпионская операция!).

В Дарджилинге делают не только чёрный чай

Здесь производят:

- Белый Дарджилинг (из нераспустившихся почек).

- Зелёный Дарджилинг (лёгкий, травянистый).

- Улун Дарджилинг (частично ферментированный, похож на тайваньский).

Мускатный вкус – заслуга насекомых

Уникальный вкус Second Flush появляется благодаря чайной цикадке (Jacobiasca formosana). Она слегка прокусывает листья, запуская химические изменения в соке.

Чайные плантации – часть культуры ЮНЕСКО

Пейзажи Дарджилинга с викторианскими плантаторскими домами и террасными садами включены в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Его пили Джеймс Бонд и королева Виктория

- В фильме *«Казино Рояль» (2006)* Бонд заказывает «Darjeeling, first flush».

- Королева Виктория предпочитала его с молоком и называла «королём чаёв».

Чай Дарджилинг — один из самых известных и элитных черных чаев в мире, выращиваемый в индийском регионе Дарджилинг (штат Западная Бенгалия) у подножия Гималаев. Его называют "шампанским среди чаев" за изысканный вкус и аромат.